Quick Clay: Uma breve descrição

A designação “quick clay” é dada a argilas as quais apresentam ruptura completa de sua estrutura sobre a deformação de suas características, levando assim a reduzir a resistência ao cisalhamento a praticamente zero. Esta argila é composta por sedimentos marinhos (de grão fino e com alta concentração de íons) depositados na última deglaciação, onde a estrutura do grão pode entrar em colapso, mesmo que o sedimento seja inicialmente bastante firme.

Normalmente as causas de “quick clay” são estrutura interna metaestável, lixiviação salina e/ou iônica do solo, perda de cimentação, o intemperismo, o endurecimento tixotrópico e a formação ou adição de agentes dispersantes.

Uma “quick clay” pode demonstrar relativa resistência desde que não seja perturbada. No entanto, flui como líquido se escavada (erosão ou ação humana), sofrer sobrecarga, ser submetida a agitação (sismos), levando assim ao colapso da estrutura que é composta por grãos soltos. Isso ocorre muito em função do sal presente na estrutura do solo, que serve como agente agregante das partículas, conforme explicado no vídeo, de autoria do NGI (https://www.youtube.com/watch?v=3q-qfNlEP4A). Destaca-se ainda que um deslizamento por este fenômeno é totalmente dependente do terreno, do perfil do solo (localização da argila) e de sua relação com outros depósitos ou rocha.

Logo, por ser um tipo de liquefação, este tipo de ruptura se desenvolve rapidamente, como pode ser visto no vídeo publicado recentemente em diversas redes sociais de um evento de grande proporção que ocorreu em Kråknes – Alta, no norte da Noruega (disponível no link: https://www.youtube.com/watch?v=nK584ol5zNk). No entanto, estes deslizamentos são frequentes em tal país visto a condição geológica pela qual a região foi submetida. Outros locais que podem apresentar tal fenômeno são países do hemisfério norte, como Rússia, Canadá, Suécia, Finlândia e EUA (mais precisamente no Alasca).

Com relação aos parâmetros do solo tem-se que a “quick clay” apresenta sensitividade igual ou superior a 50, usualmente limite de liquidez menor que 40%, limite de plasticidade no entorno de 20% e índice de liquidez tipicamente maiores que 1. Além disso, este material apresenta excesso de poro pressão quando submetido a ruptura, muito em decorrência da quantidade de água contida nestes sedimentos marinhos, e Su/p0 menores ou iguais a 0,1. Adicionalmente apresentam baixa compressibilidade até que a tensão de consolidação exceda a pressão de pré consolidação. Após tal patamar, a compressibilidade aumenta conforme o índice de vazios reduz.

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